On n’est pas sérieux, quand on a dix-sept ans. (Rimbaud, « Roman » Poésies)
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Figurent ci-dessous des éléments d’origine latine ou grecque entrant dans la composition de mots français (mais aussi d’autres langues d’origine européenne), communément appelés « racines » auxquels j’ai adjoint des préfixes ; ils sont issus de mots latins ou grecs autonomes (pour ces éléments) ayant une signification précise, contrairement aux suffixes qui servent essentiellement à la formation d’autres mots. Pour de plus amples détails, voir ici.
Les éléments aparaissent dans l’ordre alphabétique, il suffit de cliquer sur une lettre ci-dessous pour se rendre sur une page. J'ai mis en rouge les éléments d’origine latine et en vert ceux issus du grec ; j’ai également indiqué les sens modernes (en bleu) pris par certains (par exemple, micro- qui signifie aussi de nos jours millionnième, ou électro- utilisé au sens d’électrique ou électron) ; parfois également, la racine a pu être légèrement modifiée (perte de lettres, évolution d’un son...) au cours du temps. Quant aux explications, elles s’éloignent parfois du sens précis pour insister sur le lien avec les racines.
Enfin, remarque importante, l’histoire de la langue et du vocabulaire est infiniment plus complexe que ne peuvent le laisser penser ces quelques tableaux qui ont pour unique objectif de proposer des indications descriptives et non pas une étude rigoureuse et précise de la composition lexicale.
| Éléments issus du grec ancien ou du latin | Sens | Exemples avec explication étymologique, parfois éloignée du sens actuel |
|---|---|---|
| ‑gal(a)‑, ‑galact(o)‑ | lait, galaxie | – galactopoïèse : production de lait – extragalactique : qui est en dehors d’une galaxie |
| ‑gam(o)‑ | mariage, reproduction | exogamie : mariage en dehors [de sa communauté] |
| ‑gastr(o)‑, gastéro‑ | estomac | épigastre : partie supérieure de l’abdomen, au‑dessus du ventre |
| ‑gèn‑, ‑gén‑, ‑gen‑ | génération, origine | hydrogène : [élément] à l'origine de l'eau |
| ‑gé(o)‑ | terre | géométrie : mesure de la terre |
| ‑gér‑ (1), gest(at)‑ | faire, porter | ingérer : porter [un aliment, par exemple] vers [la bouche] |
| ‑gér‑ (2), ‑géronto‑ | vieillard | gérontocratie : État où les vieillards ont le pouvoir |
| ‑gest(at)‑ | faire, porter – voir gér‑ (1) | progestatif : qui concerne [et favorise] la grossesse (porter [un enfant] en avant) |
| ‑giga‑, ‑gigant(o)‑ | Géant (être fabuleux), géant, milliard d'unités (109), 230 | Gigantomachie : combat [mythique] entre les Géants [et les dieux] |
| ‑gir(o)‑, ‑girat‑ | rond, cercle, tourner – voir ‑gyr(o)r‑ | giratoire : qui tourne |
| ‑gloss(o)‑, ‑glott‑ | langue | – glossotomie : ablation [partielle] de la langue – polyglotte : [qui parle] plusieurs langues |
| ‑gluc(o)‑, ‑glyc(o)‑, ‑glycér(o)‑ | doux, sucre, glucose | hypoglycémie : [taux] de glucose dans le sang inférieur [au taux attendu] |
| ‑glyph‑, ‑glypto‑ | graver | hiéroglyphes : gravures sacrées |
| ‑gnath(o)‑ | mâchoire | prognathe : dont la mâchoire pointe vers l’avant |
| ‑gno(s)‑, ‑gnot(o)‑ | connaissance | gnose : connaissance [suprême] |
| ‑gon‑ (1), ‑goni(o)‑ | angle | isogone : qui a des angles égaux |
| ‑gon‑ (2), gono‑ (1) | reproduction | épigone : celui qui est né après |
| ‑gon‑ (3), gono‑ (2) | genou | gonarthrite : inflammation de l’articulation du genou |
| ‑grad‑ | marche | plantigrade : qui marche sur la plante des pieds |
| ‑gramm(o)‑ | lettre, écrit, dessin, mesure de poids – voir ‑graph(o)‑ | cryptogramme : écrit [rédigé dans un langage] secret |
| ‑graph(o)‑ | écriture, instrument pour écrire ou dessiner – voir ‑gramm(o)‑ | autobiographie : récit par un individu de sa propre vie |
| gymn(o)‑ | nu, légèrement couvert, exercices du corps | – Gymnosophiste : sage [de l’Inde qui vivait] nu – gymnase : [lieu où se pratiquent] (nus à l’origine) les exercices physiques |
| gyp‑ | vautour | gypaète : aigle [qui se nourrit de cadavres comme un] vautour |
| ‑gust‑ | goût | gustatif : qui se rapporte au sens du goût |
| ‑guttur‑ | gosier, gorge | gutturale : [consonne prononcée] au niveau du gosier |
| ‑gyn(éco)‑ | femme, femelle, organes femelles | polygyne : qui a plusieurs épouses |
| ‑gyr(o)‑ | rond, cercle, tourner | gyrophare : phare à [lumière] tournante |
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